刘伯温匆匆赶来，见朱元璋与马秀英面色凝重，而朱标在一旁若有所思的独自玩闹着，便拱手问道：

“主公，如此急切召伯温前来，是有什么大事发生吗？”

朱元璋将朱炎之事细细道与刘伯温，末了深深叹了口气。“

这朱炎提出的法子，看似有利，却又似暗藏玄机，本公实难决断，所以请先生来一探究竟。”

刘伯温轻抚胡须，沉思良久。这才抱拳说道：“

主公，朱炎所提之法确有几分狡黠，但他所言亦有可取之处。

如今应天粮草短缺之困局严峻，若能在军械产出方面节省开支，于整个大局而言，着实有利。

只是朱炎所提此方法，尚需谨慎周全地权衡各方利弊得失。”

说罢，刘伯温便在书房之中来回踱起步来。

“主公可先责令宝源局仔细核算其成本与产量，再与朱炎之工坊相互对比。

朱元璋微微点头，这才敲定了要与朱炎再好好商谈一番这军械制作之事。

此时，朱炎回到水河寨，随即便将毛子召唤至跟前。

“毛子，这水力锻造使用究竟如何？”

“大人，小的已经试过了。只能说差强人意一些。

所幸能稍快些许，一些技艺尚不熟练的工匠也能从事初级加工，而后再交予我等熟练工匠进行深加工。”

朱炎微微点头。“锻造出之武器与宝源局所造相较，差距有多大”

毛子低头仔细思考了一番。“大人，大致能有两成差距。”

朱炎又急切问道：“那与宝源局打造的武器相比，又处于何种水准？”

“大人，宝源局的武器多用以装配亲军。其他大部分军队并未配备宝源局的武器。

我等所造武器与虽逊色于宝源局，但相较于其他军中还是更好一些的。” 毛子一脸自信，边说边望向朱炎。

朱炎低头思考了一番，接着对毛子说道：

“如今有个机会摆在我们面前。那就是给国公府铸造武器。

但是毛子，想要拿到更多的利润。咱们只有降低成本，将这铸造技艺提升再提升才行呀。”

毛子听得一头雾水，满脸迷惑地看着朱炎。

“大人，小的愚笨。您但说的，小的唯命是从便是。”

朱炎嗤笑了一声，然后看着略显憨厚的毛子。

“毛子，让你手下的工匠快些熟悉水力锻造。再者，高炉也需跟上进度，把出铁量提上来。能否盈利，可全都看你的了。”

毛子一脸的严肃郑重。“大人，小的定当全力以赴做好此事。”

朱炎挥了挥手，这才让毛子退了下去。

数日后。

朱元璋依照刘伯温之策，派遣了宝源局的人前往了水河寨。

“吴大使，您且快请入座。刘福，快上茶。”朱炎引着宝源局的吴大使，边向厅内走去，边朝门外呼喊刘福。

吴大使满脸傲慢之色。“朱百户，坐就不必了。将你的武器呈上来吧，让我等好好观看一番，也好估价向主公交差。”

朱炎顿时有些惊愕，心中一阵嘀咕。“这吴大使怎么如此难以相处？”

朱炎眉头紧皱，转身朝门外喊道：“刘福，将武器拿进来。”

刘福抱着武器走了进来，将武器放在吴大使面前，便缓缓退了下去。

朱炎见吴大使伸手取过一把长刀，转身交与身后提举。

“王提举，查看一番，此刀与我宝源局铸造的军械差距如何？”

王提举伸手接过刀，仔细端详审视了一番。不久，便俯身于吴大使耳畔低声说了起来。

吴大使原本一脸傲慢地闭目养神着，听了王提举的话，眉头顿时紧皱了起来。

吴大使缓缓站起身来。“吴百户，这武器似有些轻薄呀，莫不是拿些残次品糊弄本官？”

朱炎顿时怒上心来。

“吴大使，这武器均是水河寨的工匠精心锻造而成，虽与宝源局有些差距。但除了亲军，也并非所有军队所能比拟的。”

吴大使面色冷峻，冷哼了一声。“与宝源局的相比差，那便是不行。”

刘福见状，伸手拉过朱炎，附在朱炎耳朵上小声嘀咕了几句。

朱炎便满脸怒色的坐在了一旁，不再与这吴大使相争。

而刘福则满脸堆笑的拉过吴大使，小声的说道：“吴大人，这水河寨所产军械本就为供应其他军队，与宝源局并无竞争。

大人尽可压低水河寨军械价格，如此也能让其他军队更新装备不是？”

说着刘福便从袖中抓出一袋银子，悄悄塞给了这吴大使。

吴大使快速的将银子掂量了一下，塞入了袖中。满脸笑意的转过身来。

“哈哈哈，朱百户，这武器咱也看过了。质量虽比不上宝源局的，但也算上乘。依我看，价格较宝源局低一成，如何？”

朱炎听了，顿时由怒转喜。“好好好，多谢吴大使，多谢吴大使。只是这九成之价该定多少？”

吴大使斟酌了一番。“朱百户，这百炼钢刀在宝源局定价三两银子。那水河寨所产便定价二两七钱，如何？”

朱炎满脸的笑意。“好