出城门。

屈母大泡眼一瞪，大喝一声“跪下。”

梅家老人一惊，赶紧跪下，低头不敢吭声。屈进和“美髯公”几个也赶紧跪下。

屈母大泡眼都是泪，看着几个老人，“眼下危急，梅家人不顾全族人性命，真是尽仁尽义，天地都能看见，我们屈氏也看得见，列祖列宗也看得见”。

梅家老人不断流泪。

屈母眨眼，“可是不能莽撞，死了有用吗？”“更多的人活着不是更好吗，都能活不是更好吗？”“府衙也不能就认定，这中间就有时日，就可以想法子”，“先过了这一阵，日后再讲”，“日子还长，能活，都要活着”。

几个老人抬头，泪光闪烁。

几个老人回来，梅家人听了都是群情激昂，“屈家人能舍命，我们梅家人更不能不管，这是在梅家”。

几个老人摆手，“我们要懂得规矩，有个上尊下卑的礼”，“老夫人讲了，我们就顺着”，“要是不能认定，就不得拉走”，“若是要捉走，我们梅家人就要杀过去”，“宁可同归于尽，不能让人笑话”，“大家做好准备，要是动了手，男人就算老了也不怕打死，女人带着孩子逃出华容城，到外面开枝散叶”，“豪气世代相传”。

众人一片声答应，都是视死如归样子。

却说屈权母亲、妻子和屈能妻子听说了，知道就是赴死了，看着院子里还在玩的孩子，眼泪忍不住就流下来了。屈谅、屈丽、屈牟、屈厉和屈珠还在院子闹着玩，不知大人的世界。

可是，有什么法子吗？

梅家可是全族人呀。道理是懂，大人也就罢了，可那是孩子呀。

大人的心揪着痛，又得忍着不能哭出声。

屈兴在院子角落里默默坐着，他知道会发生什么，也知道没办法改变了，可心里接受不了，也慢慢害怕起来。想起奶奶、母亲和妹妹就要受难，眼圈红了，眼泪打转。又咬牙，看来读书没有用，学武艺也没有用。眼泪忍不住流下来，模糊的眼睛望着这个世界，屈珠他们的打闹好像在梦里。

又后悔，不来华容就好了，在山寨，哪个敢捉我？可不来，又不得见他们，他们还不是被捉，自己却一点用没用。又抬头望，想搏命，“杀一个也好”，“噗”，“噗”，握着刀的样子。

田夫人悄悄望着屈兴，心一阵阵揪着痛。屈母大泡眼含着泪水，面无表情，胸脯却在剧烈起伏。

却说华容县令，听说梅家人发动起来了，说“梅家人脸面比性命要紧”，不觉皱眉。

华容县的兵，很多都是本地服役的，不少就是梅家或者跟梅家有来往的人，真打起来，不知结果怎样，但肯定两败俱伤，恐怕连自己都死活难料。

华容县令摇头。不听南郡府衙的，日后就做不了县令了，可听了南郡府衙的，真打起来，命都没了，当下就做不了县令了。

华容县令咬牙，一摆手，让县尉把围着梅家老宅的兵撤了，统统搬到城门和关卡那里守着，又和县尉去几个城门巡查。

却说城外，“美髯公”的手下“大光头”、“刷子胡”几个头目，听了一惊，觉得事大了，赶紧喊人去见“龅牙”搬救兵，一边带人悄悄靠近城门。

过一阵，梅家又有人来联络地，喊不能乱动。只好一边去追“大光头”，一边又去见“龅牙”传递消息。

再说夏侯副将，押着“小眼睛”，云梦泽里，领着南郡府衙大军，船队浩浩荡荡，白日行船，夜了歇息，走了好些时日。

远远的大山寨，还有不少的贼寇，见了大军，竟然转身就跑，大呼小叫，四散而逃。

夏侯副将眼都亮了，“快”，“快”。又心里得意，郡府听了自己的提议，立马封城，又捉了梅家兄弟，大军即刻出发，贼寇哪里来得及跑？捉几个贼头回去，就是大功一件。

下了船，夏侯副将握剑喊着，大军围了过去。

一路却没有贼寇抵挡，一直冲进山寨。

几个山寨都不见人，草棚都烧了，到处都有灰烬，山洞也空了，地上还不少杂物，显然逃了。刚才那些逃跑的人，到底是山寨看守还是附近村民来捡东西的，也看不出，没影了。

夏侯副将大怒，喊过“小眼睛”，一脚踢翻，“你个鸟人，敢糊弄本将军？”

“小眼睛”吓一跳，爬起来到处望着，“来时还好好的，不知怎的都没了”，“不会得了消息吧？”

夏侯副将瞪眼，“放你的狗屁”，“封了城，哪个能报信？”

“小眼睛”低头，不敢看人。

夏侯副将一把揪住，“讲”，“为何骗人到这里，要羞辱本将军吗？”

“小眼睛”赶紧跪下，“不敢不敢”，“这可是死罪”，“真不知怎的就没人了”。

夏侯副将咬牙，抬头扫一眼，“鸟人”，“本将军信了你，南郡府也信了，竟派了大军远程奔袭”，“却是扑空，这不成了笑话？”“你跟本将军讲清楚”，“要不就死路一条”。

“小眼睛”吓一跳，不断眨眼，“可都是实话呀”，“不敢骗人”。

夏侯副将没面子就回去，一挥手，喊人周边寻一阵，也不见贼寇影踪。

南郡府衙兴师动众，调动