陆嘉衍在一周后收到一封回信，那是关淑静给他的回信。尚未展开便有淡淡清香，待展开时，簪花小楷的墨痕洇着斑驳泪迹。信上不过寥寥数百字，却写满了无尽心酸。
丈夫竟因“淑静“谐音“输尽“视作不祥，觉得实在晦气，总是对她避之不及，仿佛靠近一步就会倒霉，对这桩包办婚姻厌恶到了极点。二十年活寡，终将自己熬的心如止水。
第一件就是要他找几个护院，这次地痞到家里闹事，关淑静这才想起阿玛当年掌管善扑营时，总说营里的摔跤手能把牛犊子扳倒。
陆嘉衍看罢，不禁哑然失笑，言及族中有待字闺中的堂妹，句读间暗藏牵线之意。1
不过另外两件事确实得重视起来。鲍大人留下的这院子着实可惜，若买回来修缮一番，日后定能卖个好价钱。
陆嘉衍向来就是雷厉风行之人，说做就做。他当即带着当票和银票径直去了当铺。说明来意之后，递上当票。
“掌柜的言重了，陆某知晓掌柜的今儿有些损失。我这边有套宅子，权当弥补了，不知掌柜的能不能接？”陆嘉衍抿了一口茶说道。
“那这张房契就算陆某赔罪了如何？”陆嘉衍自袖笼里抽出一张房契递了过去。
掌柜接过房契一看，态度立刻来了个一百八十度大转弯，连忙起身拱手作揖，脸上的不悦之色瞬间消失得无影无踪。
但掌柜想到如今宫里势力式微，也没什么能力来找他们的麻烦，自然也就喜笑颜开了。
“善扑营？那可是给宫里表演的，偶尔也陪着小王爷、小贝勒们练练身手。不过如今用处不大喽，天桥那边有一伙摆摊卖艺的，或许有善扑营出身的，要不您去那边瞧瞧？”1
到了天桥，只见这里热闹非凡。唱戏的、说书的、说相声的、演杂技的、摔跤的、变戏法的……各路艺人齐聚一堂。一溜排开的各色小吃摊，香气四溢，叫卖声此起彼伏。
与此同时，汉子脚下的夯土面也开始踏出一个个脚印，地面上的灰尘被震得扬起，形成了一片灰色的烟雾，将汉子的身影笼罩其中。
在众人的惊叹声中，汉子将磨盘狠狠地砸向地面。只听得一声巨响，那磨盘竟然硬生生地在坚硬的青石地面上砸出了一个浅坑！
那汉子闻言收势，灰褐色的脸庞上汗珠滚落。他随手抹了把汗，粗布衣袖在额前留下一道水痕。
话音未落，一旁的李大个儿突然瞪圆了眼睛，失声叫道：“哎呀！您莫不是善扑营里那位'铁臂擒熊'孟二爷？东家，这是赫赫有名的力士！。”
陆嘉衍听得真切，眼中精光一闪。他整了整袖口，拱手道：“孟壮士此言差矣。在下正欲延揽几位护院，不知壮士可愿屈就？你开个价，我自然应下。”
他回头望了望场边正收拾器械的四个半大小子，声音低沉了几分，“这几个小鬼自幼跟着我学艺，若我独自谋生路，他们怕是要流落街头，讨饭度日了。”
他微微一笑，道：“无妨，我府上正缺人手，若孟二爷不嫌弃，不如带着徒弟们一同来，也算有个照应。”
他顿了顿道：“小的在善扑营八年未逢敌手，曾得八卦门董师傅指点三年，略通些掌法。”
只听“轰”的一声闷响，硕大的磨盘竟被他生生掀翻，凌空一转，又被他稳稳托住，轻轻放回石座之上。
陆嘉衍唇角微扬，眼中闪过一丝了然——善扑营魁首、八卦掌创始人门徒，再加上刚刚这一手真功夫，这位孟二爷分明是在亮底牌。